因為人的身體有65%的重量是水分，主要分布在身體的細胞當中，其次是分布在血管當中，最後的一小部份則分布在身體的空隙當中，有潤滑劑的功能。身體的水分平衡在身體的正常新陳代謝上，扮演著非常重要的角色。

脫水對身體跟心理的表現都是有影響的。當身體水分脫水時，血漿的量會開始減少，心臟就必須更用力工作以維持身體組織正常的血液供給，而影響心血管的正常表現。最後，脫水還會影響消化能力以及食物的新陳代謝能力。對登山安全而言，脫水最大的影響其實是在脫水所伴隨產生的暴躁、易怒、注意力難以集中，影響判斷 能力等方面。

當身體脫水達體重的1%〈體重50公斤者脫水0.5公升〉時，身體的運動表現與溫度調節能力會開始下滑。當你感覺口渴時，可能已經脫水一公升了，會尚失22%的耐力表現。脫水還會讓登山者更易發生高山症、失溫及凍傷等傷害。其實，還有一個比較不被注意的影響，就是膝蓋較容易受傷。如同之前所提，在身體空隙中的水分是最優先被犧牲的，膝蓋在缺少水分潤滑的情況下，就比較容易對膝蓋產生傷害。

喝多少水跟體重及所在環境乾溼程度與海拔高度有很大的關係，比較難有個定數。一般而言，二至四公升是合理的範圍。我個人比較喜歡的方法，是以觀察尿的顏色以及尿的頻率，來判斷水分的補充是否足夠。
理想上，尿液應該是透明而量多，顏色越深則代表脫水程度越嚴重〈要注意的是，有些維他命會讓尿液顏色變成亮黃色或是亮橘色〉。

這兩個小技巧都是不用下背包就能喝到水的方法，可以增加喝水的意願與可行性。要注意的是，使用水袋系統要稍微估算水量，不然很容易發生半途就把水喝光的情況，我自己就曾發生過。 
喝水要小口喝、時常喝，不要一次豪飲大量的水，這樣身體才有足夠的時間可以吸收。嚴重的脫水需要二、三天的時間，身體才能逐漸回復到正常的狀態。

高海拔的環境原本就比較乾燥，而登山又是消耗體力的運動，補充水分的需求比平地來的迫切，何況這個簡單的動作，是在山上要保持身體溫暖、健康最簡單、最便宜也最有效率的方法。